HISTORIA DEL CIRCUIT DE

En un movimiento que sorprendió al mundo del automovilismo, Bernie Ecclestone logró un golpe revolucionario en 1986 al llevar la Fórmula 1 detrás del Telón de Acero por primera vez. El Gran Premio de Hungría, celebrado en el recién construido circuito de Hungaroring en el pequeño pueblo de Mogyorod, cerca de Budapest, marcó un momento significativo tanto en la historia deportiva como política. Ubicado en un pintoresco valle y rodeado de colinas ondulantes, la naturaleza técnica del circuito le ha asegurado un lugar permanente en el calendario de la F1.

Desde el principio, Hungría se destacó. La carrera inaugural de 1986 atrajo a una multitud de 200,000 personas, un número impresionante considerando los altos precios de las entradas en ese momento. El Gran Premio se ha convertido desde entonces en un imán para los fanáticos de toda Europa, especialmente para los seguidores finlandeses y polacos. Durante la primera etapa de Robert Kubica en la F1, el evento fue cariñosamente apodado el Gran Premio de Polonia, con hasta 25,000 fanáticos polacos viajando anualmente. Su regreso a la parrilla en 2019 vio una multitud de 20,000 más en comparación con el año anterior.

La popularidad perdurable del evento ha llevado a asistencias cada vez mayores: 290,000 durante el fin de semana en 2022, 303,000 en 2023 y un nuevo récord de 310,000 en 2024. El encanto del lugar, combinado con la pasión de los asistentes, asegura que el Gran Premio de Hungría sea una de las carreras más atmosféricas de la temporada.

La naturaleza del trazado del Hungaroring se presta a un estilo específico de carreras, caracterizado por secciones estrechas y sinuosas a menudo marcadas por el polvo debido al poco uso. Como resultado, el Gran Premio de Hungría ha estado frecuentemente asociado con carreras procesionales, donde los coches se encuentran siguiendo uno tras otro sin oportunidades para adelantar. Un ejemplo destacado de esto ocurrió en 1990 cuando Thierry Boutsen mantuvo exitosamente a raya al líder del campeonato Ayrton Senna en su más lento coche Williams, dejando a Senna sin poder encontrar un camino para pasar.

La estrategia en los pits juega un papel crucial en determinar el éxito en este circuito. Un caso memorable tuvo lugar en 1998 cuando el equipo Ferrari de Michael Schumacher hizo un cambio de estrategia a mitad de carrera, permitiendo finalmente a Schumacher construir una ventaja dominante una vez que se completaron todas las paradas en boxes. Las emocionantes demostraciones de adelantamientos son una rareza en Hungría, pero la carrera de 1989 fue testigo de la audaz actuación de Nigel Mansell en su Ferrari. Partiendo desde un humilde 12º en la parrilla, Mansell se abrió paso a través del campo, adelantando coche tras coche hasta que tomó la delantera después de que Ayrton Senna se encontró con un corredor más lento. Esta hazaña audaz mostró la pura determinación y habilidad de Mansell.

Para abordar los desafíos de las limitadas oportunidades de adelantamiento, el circuito sufrió ligeras modificaciones en 2003 con el objetivo de fomentar más maniobras de adelantamiento. Las alteraciones inyectaron un renovado sentido de emoción e imprevisibilidad en las carreras, mejorando aún más el atractivo del Gran Premio de Hungría.

Momentos memorables

El Hungaroring ha sido durante mucho tiempo un escenario de primeras veces y hitos inolvidables en la Fórmula 1. A lo largo de las décadas, se ha convertido en sinónimo de actuaciones reveladoras, particularmente para los pilotos que reclaman sus primeras victorias en un Gran Premio. Entre aquellos que se subieron al podio por primera vez en Hungría están Damon Hill en 1993, Fernando Alonso en 2003, Jenson Button en 2006, Heikki Kovalainen en 2008, Esteban Ocon en 2021, y más recientemente Oscar Piastri en 2024. Estos momentos han cimentado la reputación del circuito como un escenario donde los desvalidos pueden surgir y la historia puede hacerse.

El récord de Lewis Hamilton en el Hungaroring es nada menos que extraordinario. Tiene el récord de más victorias en el circuito, con ocho triunfos a su nombre y nueve poles sin igual.

McLaren, también, ha disfrutado de un éxito excepcional en el Gran Premio de Hungría, con un total de doce victorias (hasta 2024). El equipo es el constructor más exitoso en el evento. El circuito también ha servido como telón de fondo para hitos significativos de la F1. En 2008, Heikki Kovalainen se convirtió en el 100º piloto diferente en ganar un Gran Premio del Campeonato Mundial con su victoria en Hungría. En 2019, Max Verstappen hizo historia en la pista al convertirse en el 100º piloto en partir desde la pole position en la Fórmula 1.

A pesar de su reputación por las limitadas oportunidades de adelantamiento y las batallas estratégicas, el Hungaroring ha producido constantemente actuaciones destacadas. Pocas carreras son tan memorables como la asombrosa conducción de Damon Hill en 1997, donde casi logró una victoria improbable para el equipo Arrows en apuros, solo para ser negado por un problema hidráulico a solo tres vueltas del final.

Para Hungría, la participación de Zsolt Baumgartner en su carrera de casa sigue siendo un momento de orgullo. Es el único piloto húngaro que ha competido en el evento desde que se unió al calendario en 1986, trayendo orgullo nacional y apoyo local a la parrilla durante su breve pero memorable paso por el deporte.

Controversia

La controversia nunca ha estado lejos de la acción en Hungría. La edición de 2007 estuvo ensombrecida por la tensión intra-equipo en McLaren durante la clasificación, cuando Fernando Alonso deliberadamente retrasó a su compañero de equipo Lewis Hamilton en los pits. La maniobra le valió a Alonso una penalización en la parrilla y le otorgó a Hamilton la pole position. La carrera de 2021 trajo un drama de diferente índole, cuando Sebastian Vettel fue descalificado del segundo lugar después de que su coche no pudo suministrar la muestra de combustible obligatoria después de la carrera.

El Gran Premio de Hungría también ha visto su parte de infortunios y rarezas. Robert Kubica, en su debut en la Fórmula 1 en 2006, cruzó inicialmente la línea en séptimo lugar, pero fue descalificado posteriormente debido a que su coche estaba por debajo del peso en 2 kg. En 2009, el circuito fue testigo de un aterrador incidente durante la clasificación cuando un resorte del coche de Rubens Barrichello golpeó a Felipe Massa en el casco, causando una lesión grave que dejó al brasileño fuera por el resto de la temporada.